Dlaczego Warszewiczia?

wenezuela-1122334455Czas zaborów, gdy państwo polskie zniknęło z map Europy, oznaczał dla Polaków, którzy czynnie przeciwstawiali się zaborcom kres ich marzeń o karierze naukowej na ziemiach polskich. Szczególnie po upadku powstania listopadowego w 1831 wielu jego uczestników unikając prześladowań, zmuszonych zostało do opuszczenia kraju. Wybitni polscy podróżnicy i odkrywcy, inżynierowie, architekci, botanicy przemierzali 6 kontynentów, robiąc nierzadko zawrotne kariery naukowe. Wszyscy pamiętamy Edmunda Strzeleckiego, Ernesta Malinowskiego i Ignacego Domeykę, którzy wpisali się w historię państw Ameryki Łacińskiej. Nie mniej sławny był jednak swego czasu Józef Warszewicz (1812-1866), polski botanik,  który z polecenia Aleksandra Humboldta brał udział w ekspedycji naukowej do Ameryki Południowej (1850-1853). W tym czasie odwiedził m. in. Wenezuelę. Odkrył wiele roślin, jego nazwiskiem nazwano ponad 40 gatunków i 3 rodzaje roślin, m.in. Warszewiczia. Na podstawie jego materiałów opisano 300 nowych gatunków samych tylko storczyków. Historia stosunków polsko-wenezuelskich ma zatem piękne początki…